Waarom fietslessen?
Een terugblik op 15 jaar fietseducatie in Leuven – met impact die verder trapt dan je denkt.
In Leuven organiseren we al meer dan 15 jaar fietslessen voor volwassenen. Sinds 2013 gebeurt dat via een unieke samenwerking tussen Stad Leuven en Mobiel 21, onder de vlag van Fietsschool Leuven. Jaar na jaar blijkt: deze lessen maken meer los dan enkel het evenwicht op de fiets. Ze brengen mensen in beweging — letterlijk én figuurlijk.
Wie leert fietsen in Leuven?
De Leuvense Fietsschool verwelkomt jaarlijks gemiddeld 120 volwassenen in 5 tot 7 lesreeksen van telkens 15 lessen. De meerderheid? Vrouwen uit alle leeftijdsgroepen, vaak met jonge kinderen thuis. Meer dan 80% had vóór de lessen nooit eerder gefietst.
Wat valt op in de deelnemersprofielen?
-
97% vrouwelijk, vaak gemotiveerd door hun kinderen: “Zij kunnen fietsen, nu ik ook.”
-
Meer dan de helft is nieuwkomer, vaak uit landen zonder fietscultuur (zoals Somalië, Syrië, Nepal, Guinea, ...).
-
Opleidingsniveau varieert sterk: van geen diploma tot master.
-
35% werkt, vooral in sectoren zoals zorg, retail, en huishoudhulp.
Fietsbezit is geen evidentie: velen kopen pas hun eerste fiets tijdens of na de lessen — meestal tweedehands.
Waarom willen mensen leren fietsen?
De redenen zijn even divers als krachtig:
“Ik wil mijn kinderen naar school kunnen brengen.”
“Ik heb een jobinterview, maar geraak er niet met de bus.”
“In mijn land mochten vrouwen niet fietsen. Nu wel.”
Bijna elke deelnemer start van nul. Het evenwicht vinden, leren sturen, remmen — dat gebeurt stap voor stap, in een veilige omgeving.
Wat gebeurt er na de fietslessen?
In 2019 en 2020 volgde Fietsschool Leuven ex-deelnemers op via telefonische bevragingen. Wat blijkt?
in totaal: meer dan 6 op 10 deelnemers blijft fietsen. Ze gebruiken hun fiets om te gaan werken, naar de winkel te gaan of de buurt te verkennen. Voor velen is het een gamechanger.
"Dankzij de lessen kan ik nu zelf naar de winkel fietsen. Ik voel me vrijer."
En wie (nog) niet fietst?
Ook de mensen die niet meteen blijven fietsen, laten de fiets niet los. De belangrijkste drempels:
- Geen eigen fiets
- Onzekerheid in het verkeer
- Gezondheidsproblemen
Maar: bijna iedereen wil opnieuw beginnen. En velen doen dat ook — via opfrissingslessen of door zelfstandig te oefenen.
Waarom deze impact telt
Voor 53% van de nieuwe fietsers is de fiets een praktisch én goedkoper alternatief voor bus of auto. Voor 74% opent de fiets nieuwe werelden: van onbekende buurten tot nieuwe jobs.
En bovenal: 95% voelt zich beter. Vrijer. Sterker. Zelfzekerder.
Leuven als laboratorium voor Vlaanderen?
De aanpak in Leuven inspireert: van fietsuitleen tot nazorg, van gezinsvriendelijke lesmomenten tot workshops fietsherstel. En die aanpak slaat aan. Niet alleen in Leuven, maar ook in andere steden en gemeenten die met De Fietsschool samenwerken.
"Mobiliteitsarmoede bestaat, ook hier. Met onze fietslessen helpen we nieuwkomers en mensen die willen leren fietsen, van de basis tot veilig de straat op. Hun groeiende zelfstandigheid en glundering bij die herwonnen vrijheid – dáár doe ik het voor!"
Praktisch:
Fietsschool Leuven wordt georganiseerd door Mobiel 21 in samenwerking met Stad Leuven. Wil je als organisatie, gemeente of partner ook werk maken van fietseducatie met impact? Neem contact met ons op.