Case: Fietsschool Machelen: een jonge fietsschool in volle groei

De gemeente Machelen-Diegem zet volop in op fietslessen als wapen tegen vervoersarmoede, als extra kans om Nederlands te oefenen én als manier om mensen met verschillende achtergronden met elkaar in contact te brengen. Fietsschool Machelen-Diegem schoot uit de startblokken in 2023 en kan ondertussen terugblikken op drie geslaagde lessenreeksen.

Met verenigde kracht uit de startblokken

Bij de opstart van haar lokale fietsschool in 2023 kreeg de gemeente Machelen financiële en logistieke steun van de Provincie Vlaams Brabant. Zo kon de gemeente kwalitatieve lesfietsen, helmen en ander lesmateriaal ontlenen. Binnen het gemeentebestuur zetten de clusters Welzijn, Vrije Tijd en Communicatie volop hun schouders onder het project.

De Fietsschool ondersteunde op organisatorisch en educatief vlak, en leidde in 2023 een team van vrijwilligers op tot fietslesgevers. In de volgende lesreeksen was de fietsschool regelmatig aanwezig in een coachende rol naar de sportdienst, de lokale trekker, en de vrijwilligers.

LIGO Halle-Vilvoorde zorgt voor extra taalondersteuning tijdens de lessen en neemt de theorielessen wegcode voor fietsers op zich.

Fietsschool Machelen groepsfoto deelnemers en vrijwilligers 2024

Tussenstand na drie geslaagde fietslesreeksen

38

vrouwen

namen ondertussen deel aan de fietslessen, bijna allen met een migratieachtergrond

71%

fietste nooit eerder

De meeste deelnemers volgden naast fietsles ook Nederlandse les bij LIGO.

5

enthousiaste vrijwilligers

leidden de fietslessen in goede banen. Eén van hen nadat ze zelf in 2023 fietsles volgde.

32%

van de deelnemers fietst na afloop zelfstandig

Zij hebben de nodige fietsvaardigheden, kennen de verkeersregels en oefenden deze voldoende in op straat.

39%

oefende tijdens de lessen ook in het verkeer

Zij kregen het advies om eerst nog verder te oefenen in het verkeer, samen met een begeleider.

29%

zit op de trappers

Maar kan nog niet veilig op straat fietsen. Zij worden uitgenodigd om zich opnieuw in te schrijven voor een lessenreeks.

Een toplocatie!

De fietslessen in Machelen gaan door op een ruime parkeerplaats bij Sporthal Bosveld. Dat is een ideale oefenplek voor beginnende fietsers. Tijdens de lesmomenten geldt er een parkeerverbod. Ook de omgeving is verkeersveilig en geschikt om stap voor stap het verkeer in te oefenen. De plaatselijke fietsexamenroute, die vertrekt aan de sporthal, wordt hierbij volop benut.

De ligging is bovendien erg praktisch: vlak bij LIGO (belangrijke toeleider), dichtbij de dienst Vrije Tijd (voor inschrijvingen en intake), én bovenal goed bereikbaar met het openbaar vervoer.

Wat nieuws in 2025?

In 2025 namen liefst 21 vrouwen deel aan de fietslessen in de Fietsschool Machelen, een stijging met 75% t.o.v. 2024. Deze stijging in het bereik is deels een gevolg van de goede samenwerking die de gemeente opzette met het Fedasil opvangcentrum. De gemeente trok met lesfietsen naar het centrum en organiseerde samen met Fedasil een initiatie voor bewoners. Met succes! Zes bewoners van het opvangcentrum sloten zich na de initiatie aan bij de lessenreeks aan Sporthal Bosveld. De eerste les werden zij begeleid door Fedasil-personeel, nadien kwamen ze zelfstandig met de bus naar de les.

Na twee succesvolle reeksen kocht de gemeente in 2025 eigen lesfietsen, helmen en lesmateriaal aan met financiële steun van het Brussels Airport Fund. Zo kan de gemeente ook buiten de lesreeksen inzetten op fietsen als middel tegen vervoersarmoede én voor sociale verbinding.