Case: BE CYCLE in Rode Kruis Opvangcentrum Overpelt
Voor veel nieuwkomers in België, en met name bewoners van opvangcentra, is fietsen niet vanzelfsprekend. Om de fiets te promoten als toegankelijk vervoersmiddel voor die bewoners, ondersteunde De Fietsschool duurzame en integrale fietsinitiatieven in opvangcentra via het project BE CYCLE. Zo ook in Overpelt.
Van vraag naar aanbod
Het opvangcentrum in Overpelt huisvest 94 bewoners in een oud hotel, op ongeveer 6 kilometer van de dorpskern. Openbaar vervoer is beperkt tot een belbushalte. Bewoners zijn dus aangewezen op de fiets om op het werk, op school of in de winkel te geraken.
Om bewoners veilig te leren fietsen, organiseren de zorgregio Noord-Limburg en Limino jaarlijks één fietslessenreeks. Dit aanbod is beperkt en blijkt moeilijk toegankelijk voor de bewoners van het opvangcentrum. Bovendien komen er regelmatig klachten van buurtbewoners over het onveilige fietsgedrag van bewoners. Zo zijn ze niet altijd goed zichtbaar in het verkeer, en fietsen ze al eens aan de verkeerde kant van de weg.
Vanuit het opvagcentrum was er dan ook vraag naar extra fietsondersteuning. Die kwam er via BE CYCLE, in de vorm van fietslessen en workshops over de Belgische wegcode. Zo kregen bewoners niet alleen de kans om hun fietsvaardigheid te verbeteren, maar ook om zich veiliger in het verkeer te bewegen.
Praktische organisatie van de fietslessen
Begin 2023 gingen de eerste fietslessen via BE CYCLE van start. De Fietsschool gaf tien lessen, ondersteund door drie vrijwilligers die een opleiding tot fietslesgever kregen.
Omdat er geen verharde oefenruimte beschikbaar was, vonden de lessen plaats op een schoolparking op zo'n anderhalve kilometer afstand. Een busje met aanhangwagen van het opvangcentrum zorgde voor het vervoer van zowel deelnemers als fietsen.
Met middelen uit BE CYCLE kocht het opvangcentrum vijf lesfietsen aan, speciaal bedoeld voor nieuwe bewoners die willen leren fietsen.
"We moeten hard werken om bewoners te motiveren voor de lessen. Ik had nooit gedacht dat ze het 10 lessen zouden volhouden."
Resultaten
Het project in Pelt speelde direct in op de lokale noden. Het project startte kleinschalig, met 3 deelnemers aan de lessenreeks. Aan het einde van de lessenreeks kregen alle deelnemers een diploma met persoonlijk fietsadvies en de kans om een-op-een verder te oefenen met een vrijwilliger. Naast de fietslessen vonden er ook een handvol workshops over de wegcode plaats.
bewoners
bewoners
Blik op de toekomst
Het centrum organiseert in samenwerking met de vrijwilligers nog steeds fietslessen en workshops. Er zijn daarvoor geen vaste momenten ingepland. Dat gebeurt dus zodra er vraag naar is vanuit de bewoners.
Partners
Binnen BE CYCLE ontstonden waardevolle samenwerkingen met de gemeente Pelt en lokale partners. De fietsmanager wierf vrijwilligers en zocht betaalbare lesfietsen. De gemeente stemde het kansentarief voor kinderen in het opvangcentum af met de plaatselijke fietsbieb en onderzoekt met Beweging.net een uitbreiding naar kansarme volwassenen. Daarnaast versterkte het project ook de link met de fietslessen van Zorgregio Noord-Limburg en Limino, en bood CVO De Verdieping medewerkers van het opvangcentrum een opleiding tot fietshersteller aan.
“BE CYCLE hielp ons om nieuwe lokale partners te vinden die ons fietsproject structureel ondersteunen. Dat Pelt een echte fietsgemeente is, kwam daarbij goed van pas.”